Google gradi bateriju koja danima može napajati stotine tisuća domova

Tehnološki div Google, u suradnji s energetskom tvrtkom Xcel Energy, pokrenuo je u američkoj saveznoj državi Minnesoti projekt koji bi mogao redefinirati budućnost obnovljivih izvora energije. U sklopu izgradnje novog podatkovnog centra u Pine Islandu, Google financira i postavljanje trenutno najvećeg najavljenog baterijskog sustava na svijetu, čija je svrha osigurati neprekidnu opskrbu čistom energijom čak i kada nema sunca ili vjetra.

Revolucija u skladištenju energije

Središnji dio projekta je inovativna željezo-zrak baterija koju je razvila startup tvrtka Form Energy. Sustav će imati snagu od 300 megavata i nevjerojatan energetski kapacitet od 30 gigavat-sati (GWh), što ga čini globalnim rekorderom prema kapacitetu skladištenja na jednoj lokaciji. Njegova ključna prednost je sposobnost isporuke električne energije punom snagom čak sto sati neprekidno, odnosno više od četiri dana. To je ogroman iskorak u odnosu na standardne litij-ionske baterije, koje energiju uglavnom mogu isporučivati od četiri do osam sati.

Tehnologija se temelji na principu "reverzibilnog hrđanja". Prilikom pražnjenja, baterija koristi kisik iz zraka kako bi željezne elektrode pretvorila u hrđu, čime se oslobađa električna energija. Tijekom punjenja, električna struja iz mreže pretvara hrđu natrag u metalno željezo, oslobađajući kisik.

​- Ovo je najveći najavljeni projekt skladištenja energije na svijetu. Definitivno potvrđuje poslovni model za ono što nazivamo višednevnim skladištenjem - izjavio je Mateo Jaramillo, suosnivač i direktor tvrtke Form Energy.

Cjeloviti energetski portfelj

Ova golema baterija dio je znatno šireg energetskog portfelja ukupne snage 1,9 gigavata (1900 MW) koji će napajati Googleov podatkovni centar. Paket uključuje 1400 megavata novih vjetroelektrana i 200 megavata solarnih panela. Cilj je osigurati pouzdanu i stopostotno čistu energiju za rad podatkovnog centra koji podržava servise poput Searcha, YouTubea i AI infrastrukture, bez oslanjanja na fosilna goriva.

Inovativni model bez troška za građane

Jedan od ključnih aspekata dogovora jest inovativni tarifni model nazvan Clean Energy Accelerator Charge (CEAC). Prema njemu, Google snosi sve troškove izgradnje novih energetskih postrojenja i pripadajuće mrežne infrastrukture. Time se osigurava da ovaj golemi projekt neće uzrokovati povećanje računa za električnu energiju postojećim korisnicima, odnosno kućanstvima i tvrtkama u Minnesoti. Uz to, Google će uložiti dodatnih 50 milijuna dolara u Xcelov program za jačanje stabilnosti i pouzdanosti lokalne distribucijske mreže.

Iako je tehnologija željezo-zrak baterija revolucionarna, dolazi s jednim kompromisom - nižom povratnom učinkovitošću od oko 40 do 50 posto, što znači da se dio energije gubi u procesu punjenja i pražnjenja. Međutim, taj nedostatak nadoknađuje se znatno nižom cijenom sirovina, budući da su željezo i zrak svima dostupni. To čini ovu tehnologiju idealnom za masovno, dugotrajno skladištenje čija primarna svrha nije svakodnevna trgovina energijom, već osiguravanje stabilnosti sustava tijekom višednevnih ekstremnih vremenskih uvjeta.