Istraživanje: Za fotonaponsko navodnjavanje je hidraulička pohrana isplativija od baterije

Baterije nisu uvijek najbolje rješenje za pohranu viška električne energije iz solarnih elektrana. Istraživanje španjolskog tehnološkog centra CIRCE pokazalo je da je u sustavima fotonaponskog navodnjavanja često isplativije višak sunčeve energije pretvoriti u zalihu vode nego ga spremati u bateriju.

Studija je provedena na stvarnom sustavu za navodnjavanje vinograda u Španjolskoj, koji uključuje fotonaponsku elektranu snage 112 kW i šest pumpi. Istraživači su tijekom jednogodišnjeg razdoblja usporedili tri rješenja: baterijsku pohranu, hidrauličku pohranu u spremniku vode te kombinaciju obje tehnologije.

Kod hidrauličke pohrane pumpe rade u razdobljima kada solarna elektrana proizvodi najviše struje. Voda se tada prebacuje u spremnik, odakle se kasnije koristi za navodnjavanje, čak i kada proizvodnja električne energije padne. Tako spremnik vode preuzima ulogu svojevrsne prirodne baterije.

Rezultati pokazuju da ne postoji jedno rješenje koje je najbolje u svim okolnostima. Kada je glavni cilj što manje ovisiti o elektroenergetskoj mreži, najboljom se pokazala kombinacija baterije i spremnika vode. Baterija omogućuje premještanje potrošnje električne energije unutar istog dana, dok spremnik vode razdvaja trenutak rada pumpi od trenutka stvarnog navodnjavanja. Takav sustav gotovo je eliminirao predaju viška solarne energije u mrežu.

Situacija se, međutim, mijenja kada je glavni cilj smanjenje troškova. U tom slučaju hidraulička pohrana pokazala se ekonomski najboljim rješenjem. Spremnik vode nema gubitke punjenja i pražnjenja poput baterije, a omogućuje prilagođavanje rada pumpi proizvodnji solarne elektrane, cijenama struje i naknadama za energiju predanu u mrežu.

Procijenjeni rok povrata ulaganja u hidrauličku pohranu iznosi oko 8,2 godine. Baterijski sustav u promatranom projektu nije bio isplativ jer dodatne uštede nisu bile dovoljne da pokriju njegovu nabavnu cijenu. Istraživači zato zaključuju da kombinirana pohrana ima smisla kada je prioritet energetska samodostatnost, dok je spremnik vode bolji izbor kada je najvažnija ukupna ekonomičnost sustava.