Novo istraživanje: Razina mora je već viša nego što su znanstvenici mislili

Rast razine mora jedna je od najčešće spominjanih posljedica klimatskih promjena. No nova znanstvena analiza pokazuje da bi problem mogao biti i ozbiljniji nego što se dosad mislilo. Prema istraživanju objavljenom u znanstvenom časopisu Nature, stvarna razina mora u mnogim obalnim područjima već je danas viša nego što pokazuju modeli koje znanstvenici koriste desetljećima.

Tim istraživača s nizozemskog sveučilišta Wageningen analizom stotina studija zaključio je da mnogi globalni modeli sustavno podcjenjuju razinu mora. U prosjeku je ona oko 24 do 27 centimetara viša nego što pokazuju dva najčešće korištena modela Zemljinog gravitacijskog polja. U pojedinim regijama razlika može biti i znatno veća, čak nekoliko metara.

Razlog takvih odstupanja leži u načinu na koji se razina mora računa. Većina studija oslanja se na matematičke modele koji uzimaju u obzir gravitaciju i rotaciju Zemlje. No stvarni ocean puno je složeniji sustav. Na lokalnu razinu mora snažno utječu vjetrovi, morske struje, temperatura vode i salinitet, a ti se faktori u pojednostavljenim modelima često zanemaruju.

Dodatni problem nastaje kod usporedbe satelitskih mjerenja visine kopna i razine mora. U mnogim analizama nulta referentna linija automatski se uzima kao razina mora, iako ona u stvarnosti varira ovisno o lokaciji. Zbog toga se u nekim slučajevima dobivaju ozbiljna odstupanja. Prema novoj analizi, stariji model EGM96 u ekstremnim situacijama može lokalno podcijeniti razinu mora i do 7,6 metara, dok noviji EGM2008 u nekim područjima griješi za više od tri metra.

Najveći problem javlja se u regijama gdje nedostaje preciznih lokalnih mjerenja. Dok Europa i Sjeverna Amerika raspolažu detaljnim geodetskim podacima, mnoge zemlje globalnog juga oslanjaju se gotovo isključivo na satelitske procjene. Upravo zato su najveća odstupanja zabilježena u jugoistočnoj Aziji, pacifičkim otočjima i područjima s velikim riječnim deltama, poput delte Mekonga u Vijetnamu.

Posljedice takvih pogrešnih procjena mogu biti ozbiljne. Nova analiza pokazuje da bi porast razine mora od jednog metra mogao ugroziti između 77 i 132 milijuna ljudi diljem svijeta. Ranije studije procjenjivale su da bi takav scenarij pogodio oko 34 do 49 milijuna ljudi. Samo u jugoistočnoj Aziji potencijalno je izloženo između 24 i 47 milijuna stanovnika.