Pregrijavanje oceana postaje prijetnja opstanku velike bijele psine

Klimatske promjene sve snažnije mijenjaju život u oceanima, a među neočekivanim žrtvama su i legendarni predatori poput velike bijele psine. Nova studija objavljena u časopisu Science upozorava da bi upravo njihova evolucijska prednost, sposobnost održavanja toplijeg tijela od okoline, mogla postati ozbiljan problem u sve toplijim morima.

Za razliku od većine riba, velike bijele psine i neke vrste tune pripadaju skupini takozvanih mezotermnih životinja. One troše znatno više energije kako bi održale povišenu tjelesnu temperaturu, što im omogućuje brže plivanje i učinkovitiji lov. No kako temperature oceana rastu, taj princip počinje raditi protiv njih.

Istraživanje pokazuje da veće jedinke sve teže otpuštaju toplinu, što dovodi do rizika od pregrijavanja. Procjene sugeriraju da jedinka mase jedne tone već ima poteškoća s boravkom u vodama toplijima od 17 stupnjeva Celzija bez dodatnih prilagodbi. To znači da će se ove vrste sve češće morati seliti u hladnija područja, gdje ih čeka nova konkurencija i ograničeni izvori hrane.

Problem dodatno pogoršava prekomjerni izlov. Kako ističu znanstvenici, riječ je o "dvostrukom pritisku", s jedne strane rastu temperature, a s druge nestaje plijen. Mezotermne vrste troše i do četiri puta više energije od hladnokrvnih riba, pa su posebno osjetljive na takve promjene.

Posljedice ne pogađaju samo jednu vrstu. Kao vršni predatori, velike bijele psine imaju ključnu ulogu u održavanju ravnoteže morskih ekosustava. Njihovo povlačenje ili smanjenje brojnosti može pokrenuti lančane reakcije kroz cijeli hranidbeni lanac. Znanstvenici upozoravaju da su oceani danas pod pritiskom kakav nije zabilježen u modernoj povijesti. Uz klimatske promjene, dodatni problem predstavlja i takozvani usputni ulov, odnosno hvatanje morskih životinja koje nisu cilj ribolova. Upravo to mnogi stručnjaci smatraju trenutačno najvećom prijetnjom opstanku ovih životinja.