Solarni paradoks: Više panela znači i veću potrošnju električne energije

Na prvi pogled, širenje solarnih elektrana na krovovima kuća izgleda kao čista dobit za energetsku tranziciju. No nova studija njemačkog svučilišta FernUniversität in Hagen upozorava na efekt koji bi mogao značajno promijeniti tu sliku. Riječ je o takozvanom "solar rebound" efektu, pojavi da kućanstva nakon ugradnje fotonapona počnu trošiti više električne energije.

Prema istraživanju, taj efekt bi do 2050. mogao povećati ukupnu potražnju za električnom energijom u Europi za 63 do 314 teravatsati, odnosno do 5,1 posto. Razlog je jednostavan, kada korisnici imaju vlastitu proizvodnju, psihološka barijera potrošnje nestaje. Više se koristi klima-uređaj, puni se električni automobil, uključuju se dodatni uređaji, često bez razmišljanja o ukupnoj potrošnji.

Problem nije samo količina, nego i vrijeme potrošnje. Ako se dodatna potrošnja događa tijekom sunčanih sati, sustav je može relativno lako apsorbirati. No ako se prebaci u večernje sate ili zimsko razdoblje, kada solarne energije nema, sustav mora nadoknaditi manjak kroz dodatne kapacitete. To znači više vjetroelektrana, baterijskih sustava i dugoročnih rješenja poput vodika.

Financijski učinak nije zanemariv. Procjenjuje se da bi dodatni troškovi elektroenergetskog sustava mogli iznositi između 6,7 i 23,5 milijardi eura godišnje. Ono što dodatno zabrinjava jest distribucija tog troška. Više cijene električne energije plaćaju svi, uključujući i kućanstva koja si ne mogu priuštiti vlastite solarne sustave.

Autori studije upozoravaju da je solar rebound efekt trenutačno "slijepa točka" u planiranju energetskih sustava i scenarijima smanjenja emisija. Drugim riječima, modeli pretpostavljaju rast proizvodnje, ali ne uzimaju u obzir promjenu ponašanja potrošača.

Rješenje ne leži samo u dodatnim elektranama, već u upravljanju potrošnjom. Dinamične tarife, pametni sustavi i poticanje korištenja električne energije tijekom dana mogu značajno ublažiti problem. Ako se potrošnja uskladi s proizvodnjom, dodatni teret za sustav može ostati pod kontrolom.