Sunce radi i noću: Jeftinije baterije donose preokret u solarima

Baterije su dosegle cijenu koja omogućuje da solarna energija postane jeftin i stabilan izvor električne energije gotovo cijele godine – pokazuje novo izvješće globalnog energetskog think-tanka Ember. U izvješću se navodi kako kombinacija solarnih panela i baterija u sunčanim krajevima svijeta može osiguravati neprekidnu opskrbu električnom energijom uz konkurentnu cijenu, čime solarna energija prelazi iz statusa dopunskog u status pouzdanog osnovnog izvora.

Analiza je obuhvatila 12 gradova diljem svijeta, pri čemu se za primjer uzima model koji kombinira 6 gigavata (GW) solarnih panela i 17 gigavatsati (GWh) baterijske pohrane kako bi se postigla stalna snaga od 1 GW. U Las Vegasu, na primjer, takav sustav može isporučivati energiju gotovo 24 sata dnevno kroz 97 posto vremena u godini. Cijena tako proizvedene električne energije iznosi samo 104 dolara po megavatsatu (MWh), što je čak 22 posto manje nego godinu dana ranije. Time je solarna energija s baterijskim sustavima postala jeftinija od novih elektrana na ugljen (118 USD/MWh) i nuklearnih postrojenja (182 USD/MWh).

Ember ovaj koncept naziva „24/365 solar generation“, ističući da se više ne radi o teoretskom modelu već o ekonomskoj stvarnosti. U gradovima poput Muscata u Omanu ili Las Vegasa moguće je postići stalnu opskrbu gotovo cijele godine, dok gradovi s nešto više oblaka poput Hyderabada, Madrida i Buenos Airesa mogu pokriti između 80 i 95 posto sati godišnje. Čak i u oblačnijim područjima poput Birminghama u Velikoj Britaniji moguće je osigurati stabilnu solarnu energiju tijekom 62 posto sati u godini.

„Ovo je prekretnica u energetskoj tranziciji“, istaknula je Kostantsa Rangelova, globalna analitičarka električne energije pri Emberu. „Solarna energija dostupna tijekom cijelog dana više nije san budućnosti – to je današnja ekonomska stvarnost. Time se otvaraju nevjerojatne prilike za industrije koje troše velike količine energije, poput podatkovnih centara i proizvodnje.“

Ovakva tehnologija mogla bi imati posebno velik utjecaj u sunčanim regijama Afrike i Latinske Amerike, gdje proizvođači i tehnološke kompanije sada mogu zaobići dugotrajne i skupe priključke na elektroenergetsku mrežu, oslanjajući se isključivo na vlastite solarno-baterijske sustave.

Iako ovakvi sustavi ne mogu sami u potpunosti zamijeniti kompletnu elektroenergetsku mrežu, omogućuju solarnoj energiji da preuzme znatno veći udio u opskrbi, pogotovo u regijama s obiljem sunčanih dana. Istovremeno, baterije omogućuju i bolje iskorištavanje postojeće infrastrukture – omogućujući da se na istu mrežu priključi i do pet puta više solarnih kapaciteta, bez potrebe za dodatnim investicijama u prijenosnu mrežu.

Prema podacima Embera, cijene baterija su u 2024. godini pale za čak 40 posto, što je dodatno snizilo ukupne troškove solarno-baterijskih sustava. Trend sniženja troškova potvrđuju i rekordno niske cijene postignute na natječajima u Saudijskoj Arabiji.

Da se radi o stvarnim, a ne samo teorijskim rješenjima, potvrđuju i konkretni primjeri: Ujedinjeni Arapski Emirati izgradili su prvi solarni pogon snage jednog gigavata koji radi 24 sata dnevno, dok u Arizoni već funkcioniraju podatkovni centri napajani isključivo solarnom energijom.

Zaključno, izvješće Embera jasno pokazuje da je solarna energija uz pomoć baterija spremna preuzeti mnogo veću ulogu u globalnoj opskrbi električnom energijom – i to odmah. Za regije s visokim brojem sunčanih dana ovo predstavlja novu fazu energetske neovisnosti i snažan korak prema smanjenju emisija stakleničkih plinova.