Vožnja po plastičnom otpadu: Tvrtka u Njemačkoj jednim potezom rješava dva problema

Njemačke ulice postaju sve više oronule, dok se plastični otpad gomila. Berlinski startup Ecopals želi se uhvatiti u koštac s oba problema odjednom i doslovno izbaciti plastični otpad na ulice.

Na njemačkoj autocesti A7 Schleswig-Holsteina i Mecklenburga-Zapadnog pomorja, od prošlog ljeta provodi se jedinstven test kojim se želi provjeriti hoće li ceste trajati dulje ako se plastični otpad umiješa u asfalt. 

Ideja zvuči čudno, ali plastika se zapravo već dugo dodaje u asfalt kako bi ceste duže trajale. No tu se ne radi o otpadnoj plastici već o plastici koja se specijalno proizvodi za tu namjenu i uvozi iz Kine. Istodobno njemačka svakodnevno proizvodi tisuće tona plastičnog otpada, a godišnje se deset milijuna tona otpada, samo od pakiranja, ne reciklira već se spaljuje. Njemački startup sada želi iskoristiti taj otpad na prihvatljiviji način.

Ecoflakes je naziv proizvoda koji ima za cilj riješiti oba problema kvalitete asfalta i gomilanja plastičnog otpada. To su sive i crne minijaturne čestice napravljene od usitnjenog ambalažnog otpada koji se ne bi mogao reciklirati. U postrojenju za miješanje asfalta te se plastične čestice zatim miješaju s bitumenom, glavnim sastojkom asfalta. 

Ecoflakes su zamišljeni kao klimatski prihvatljivija alternativa novoj plastici koja je do sada dodavana u asfalt i trebali bi biti još jeftiniji i duže trajati od nje. 

Ecopals nisu bili prvi s ovom idejom. Do sada je, međutim, ova ideja redovito propadala u praksi jer tvrtke nisu uspjele dokazati efikasnost svojih rješenja. U tvrtki Ecopals su imali sreće. Proizvođač asfalta stavio je na raspolaganje svoje pogone za početna testiranja, a prve općine su naknadno uvjerene da pokriju svoje ulice s Ecoflakes asfaltom. Ako test na autocesti pokaže da je ova alternativa dobra i u praksi, uklonit će se i posljednje zapreke za masovnu proizvodnju.